Nei limiti imposti dai vincoli di salvaguardia del paesaggio e del patrimonio culturale cui sono sottoposti gli edifici della sede storica milanese in Largo Gemelli dell'Università Cattolica, negli ultimi anni è stato avviato un processo per migliorarne l'impronta ecologica, così come a preservarne il patrimonio storico e artistico. Tre, in particolare, gli interventi più significativi in tema di riduzione degli impatti ambientali già in essere, la cui progettazione ha cercato di considerare l’utilizzo di materiali biocompatibili e la riduzione dei consumi energetici, che si combinano ad azioni specifiche di informazione e sensibilizzazione, così come a nuove progettualità.

Nel corso degli ultimi anni sono state convertite tutte le caldaie a gasolio, introducendo macchine ad alta efficienza energetica. A ciò si aggiunge la segmentazione degli edifici, così da limitare il riscaldamento e l’aria condizionata solo per specifiche porzioni di edificio. Si è inoltre provveduto a un efficientamento del sistema di controllo delle temperature e della pulizia di tutti i termosifoni. Tutti gli interventi messi in atto hanno lo scopo di ridurre e contenere i consumi e le emissioni di CO2 .

Nella direzione di una illuminazione sempre più green è stato già convertito a led il 50% degli spazi negli edifici storici di largo Gemelli e di via Sant’Agnese, un fiore all’occhiello per i chiostri bramanteschi e per la facciata dell’Ateneo che, a partire dal 2016 (grazie a una partnership con A2A), ha subito un restyling completo. L’illuminazione della facciata dell’Università Cattolica è uno dei primi interventi di riqualificazione a led su edifici di interesse storico-architettonico nella città di Milano attuato nell’ambito del piano generale di trasformazione dell’illuminazione pubblica. L’impianto di illuminazione a LED mantiene lo stesso numero di corpi illuminanti del precedente (20), sostituendo le sorgenti a ioduri metallici con led a luce bianca.

L’Università Cattolica, anche in collaborazione con AMSA, sta mettendo in atto da anni azioni di sensibilizzazione e promozione della raccolta differenziata dei rifiuti. In particolare, a partire dalla sede storica di Milano ha preso il via un piano di sensibilizzazione, rivolto agli studenti ma anche a docenti e personale tecnico-amministrativo, per invitare a separare correttamente i rifiuti e superare la soglia, già alta, di conferimento differenziato. L'allestimento di un'ampia isola ecologica ha contribuito a razionalizzare questa operazione che prevede la raccolta differenziata di imballaggi in plastica e metallo, carta, vetro, organico, cartone e indifferenziato. Grazie a queste iniziative, lo smaltimento dei cosiddetti rifiuti speciali nell'isola ecologica ha raggiunto il 100%. Nuove policy e protocolli attivati hanno permesso inoltre di effettuare regolarmente la raccolta di rifiuti ingombranti e non assimilabili (come toner, rifiuti sanitari e apparecchiature elettroniche), smaltimendo ogni anno oltre 50 tonnellate.

Sono state intraprese azioni di sensibilizzazione alla responsabilità nell’utilizzo delle risorse e dei luoghi a disposizione, rivolte ai frequentatori dell’università. Nel caso particolare dei chiostri bramanteschi, la sostenibilità e la cura dell’ambiente non possono limitarsi al risparmio energetico, ma devono inevitabilmente prevedere la conservazione di un edificio di pregio storico e artistico. La cura degli edifici storici è parte integrante dello sforzo di aumentarne la sostenibilità per un’ecologia che sia integrale, non solo apportando interventi di carattere tecnico ma anche per la custodia dei luoghi e del patrimonio e l’educazione alla responsabilità.

Sul tema della salvaguardia e recupero di luoghi storici e del patrimonio culturale cittadino in chiave di sostenibilità, si colloca infine il progetto di riqualificazione della ex-Caserma Garibaldi di Milano per ampliare il campus, dove si sta procedendo ad una progettazione secondo la certificazione volontaria LEED. Ciò al fine di integrare la salvaguardia del valore storico-culturale degli edifici con una particolare attenzione alla sostenibilità ambientale, attraverso il risparmio energetico e la riduzione di emissioni grazie all’uso di materiali eco-compatibili.